ماهي المعلومات؟
إن ظهور الانترنيت في العالم أثار قلق المراقبين، والسبب هو قدرة الانترنيت على اظهار الاختلافات الاجتماعية والدولية بوضوح. فمثلاً، وجود الانترنيت في بلد ما قد يسبب "تفرقة إجتماعية" حيث أن المحظوظين فقط قادرون على استخدامها. تشير الأمم المتحدة في تقريرها لعام 1999 حول التطور البشري إلى أن هناك "مجتمعات متوازية" بدأت بالظهور وأن هناك: "فئات من الناس ذات دخل معين وثقافة معينة وعلاقات عالية المستوى قادرة على الحصول على المعلومات فوراً وبثمن زهيد جداً. أما بالنسبة لبقية الناس، فما يزال الحصول على المعلومات أمر مكلف، وبطئ، وغير متوافر دائماً". ويضيف التقرير قائلاً: "إن ميزة أن تكون علاقاتك عالية سوف يعلو على أصوات الفئات القليلة والفقيرة، الأمر الذي سيؤدي الى إسكات أصواتهم ومخاوفهم بما يخص الحوار الدولي".
أما في الدول الأكثر نمواً والدول المتطورة اقتصادياً، فإن دعم هذا التطور وتشجيع استخدام الانترنيت وتقنيات المعلومات يتم من خلال البرامج الإجتماعية، مثل برنامج وزارة العمل البريطانية المسمى: "المعلوماتية للجميع" والذي يوفر فرصة لتدريب الاطفال والبالغين على استخدام الحاسوب في المكتبات العامة ومراكز التسوق. وتقوم الحكومات بوضع القوانين والتشريعات اللازمة لمراقبة شركات الاتصالات لتوسيع رقعة الحصول على المعلومات، وذلك من خلال التأكيد على المنافسة الشريفة، بحيث يبقى ثمن حزمة الاتصالات الواسعة رخيصاً ومتوفراً للجميع.